기념 식수로 선택되는 나무로는 주로 소나무(반송 포함)와 주목 또는 향나무가 있는데, 이것은 늘 푸른 상록수가 기념 식수한 사람의 뜻을 사시사철 전해준다는 의미 때문이다. 그 결과 공원을 조성하던 공공 건물을 짓던 간에 나무의 특성을 고려하지 않은 채 상기의 나무들을 선호한다.

   하지만 가장 중요한 점은 기념 식수한 나무는 오래 살아야 한다는 당위성이다. 만약 일찍 죽거나 병으로 수세가 약화된다면 그 나무가 가진 상징성은 떨어지고, 기념식수한 공공 장소의 의미도 약화된다. 향교나 서원에 가면 으레 늙은 은행나무가 서 있다.

  은행나무는 천 년을 사는 나무이니, 성현의 말씀조차 천 년의 세월을 두고 전해지기를 바라는 기원에서 은행나무를 심었기 때문이다. 그러므로 기념 식수할 수종은 먼저 장수 나무를 선택하되, 지역별로 기온과 강수량을 고려하여 선정해야 한다. 지역별로 천연기념물로 지정된 나무의 분포는 수종의 선정에서 좋은 참고 사항이 될 것이다.


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     지역별          천연기념물 지정 노거수
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     서울              백송(3), 향나무(2), 은행나무(1), 측백나무(1), 굴참나무(1)
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     경기도           백송(2), 은행나무(2), 반송(1), 향나무(1), 느티나무(1), 회화나무(1)
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     충청북도        소나무(4), 은행나무(2), 느티나무(1), 백송(1)
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     충청남도        은행나무(3), 곰솔(1), 백송(1), 회화나무(1), 향나무(1)
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     전라북도        곰솔(2), 소나무(1), 반송(1), 느티나무(2), 이팝나무(1)
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     전라남도        느티나무(2), 은행나무(2), 이팝나무(2), 향나무(1), 비자나무(2), 팽나무(1)
                         푸조나무(2), 소나무(1)
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     경상북도        소나무(7), 느티나무(4), 은행나무(4), 향나무(5), 회화나무(1)
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     경상남도        소나무(5), 은행나무(3), 느티나무(2), 이팝나무(4), 회화나무(1),
                         팽나무(1), 푸조나무(1)
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     강원도           소나무(3), 은행나무(3), 느티나무(2)
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     제주도           곰솔(1), 느티나무(1), 팽나무(1)
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  [사진 : 상 - 합천 묘산면의 소나무 (289호, 조선 광해군 때 김제남이 영창 대군을 추대하려 한다는 무고를 받고 역적으로 몰려 삼족이 멸하게 되자, 재종형 되는 사람이 화를 피하여 이 소나무 아래에 초막을 짓고 살기 시작하여 일가를 이루었다고 함), 하 - 강화 서도면의 은행나무 (304호, 800년 전 홍수에 떠내려온 것을 심었다고 함)]