무덤을 치장하기 위해 묘 앞의 양옆에 하나씩 세우는 돌로 만든 기둥이다. 먼 곳에서 바라보아 묘를 쉽게 알아볼 수 있도록 하기 위한 표지이며, 나아가 영혼이 자기의 유택(묘)를 찾아오는 안내 역할을 한다. 이 기능은 절에 당간(幢竿)을 세우는 것과 동일하다. 당간은 당주에 고정되고 그 끝에는 당(幢)을 매달아 멀리서도 절임을 알 수 있도록 표지하였다.




  어느 시기부터 나타난 석물임은 명확치 않으나, 신라의 괘릉과 흥덕왕릉에 보이며, 고려와 조선 시대에는 능원(陵園)은 말 할 것도 없고 일반 사대부의 묘에도 예의없이 망주석이 세워졌다. 망주석은 크게 대석(臺石)과 기둥으로 나뉘는데, 일반적인 모습은 횃불을 연상시키고, 기둥의 중간에는 다람쥐를 양 쪽에 새기고,(한 쪽은 올라가고, 한 쪽은 내려가는 모양) 머리는 연꽃 모양으로 만들었다. 높이는 대략 2M이다.




<사진 : 망주석>