다비 후에 수습된 사리(舍利)나 유골을 탑이나 부도에 넣어 봉안하니, 탑과 부도는 승려의 묘인 셈이다. 사리는 수행의 과정에서 스님의 몸에 응결된 정수(精髓)로 스님의 영혼이 깃들인 것으로 보기 때문에 소중히 봉안한다. 특히 부도는 불교가 전해진 이후로 승려 개개인에 대해 각기 다른 형태의 부도를 세웠으므로 그 숫자가 상당하다. 그 형식이나 각부 양식, 세부의 조각 수법은 시대에 따라 약간의 차이를 보인다. 또한 불교를 억제했던 조선 시대에도 승려의 부도는 많이 세워졌다.



<사진:백화암 터의 부도전>